El ISGlobal revela el sorprendente efecto del deshielo del Ártico en las lluvias invernales de España y Portugal
El deshielo del Ártico no solo afecta a los polos, sino que también tiene consecuencias inesperadas para regiones como España y Portugal. Un nuevo estudio revela que esto podría aumentar las precipitaciones invernales en la Península Ibérica.
El deshielo del Ártico es una de las señales más visibles del cambio climático antropogénico, y no se suele asociar al problema global que esto genera. Existe la percepción general de que sus efectos se reducen a la región polar, pero la pérdida de hielo en el Ártico está alterando patrones climáticos a nivel global.
Ahora, un reciente estudio del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal) ha demostrado que esta pérdida de hielo podría generar inviernos más húmedos en España y Portugal, y que también podría tener un impacto menor que en otras zonas del planeta, como California.
El deshielo del Ártico y sus efectos globales
El hielo marino actúa como un escudo que refleja la radiación solar y regula la temperatura del océano, y su desaparición provoca cambios en la reflectividad (albedo) de la superficie, permitiendo que el océano absorba más calor. Además, altera la interacción entre la atmósfera y el mar, afectando patrones climáticos en todo el mundo.
Es la capacidad de una superficie para reflejar la radiación solar. Por ejemplo, el hielo y la nieve tienen una capacidad de albedo que ronda el 90%, reflejando gran parte de la misma. En cambio, el albedo de un bosque frondoso apenas ronda el 10%.
Para estudiar estos efectos, los investigadores del ISGlobal utilizaron modelos climáticos avanzados, comparando escenarios con distintos niveles de cobertura de hielo en el Ártico.
An #ISGlobal study has used a novel approach to unravel the influence of Arctic sea ice loss on the planet's climate, isolating it from other factors related to climate change.
— ISGlobal (@ISGLOBALorg) March 11, 2025
The results show that Arctic sea ice loss leads to drier weather over California and wetter weather pic.twitter.com/qCKrs4c1YY
Los resultados muestran que la reducción del hielo marino puede provocar alteraciones en las teleconexiones atmosféricas y oceánicas que afectan regiones distantes, incluyendo el suroeste de EE. UU. y el Mediterráneo occidental.
¿Cómo afecta esto a la Península Ibérica?
El chorro polar podría volverse más ondulado, favoreciendo el paso de borrascas atlánticas y de descuelgues de aire frío hacia España y Portugal durante el invierno, aumentando la frecuencia e intensidad de las precipitaciones en algunas zonas. Esto ya se viene observando en los últimos años.
También se conoce como corriente en chorro o “jet stream”. Se trata de un canal de vientos muy fuertes en forma de tubo que discurre a unos 9-16 km sobre la superficie terrestre.
Lo podemos ver como un río donde el aire discurre a velocidades de 100-250 km/h, con longitudes de miles de kilómetros, pero sólo unos pocos de ancho.
Aunque el impacto del deshielo ártico en la humedad invernal de España y Portugal es más débil en comparación con otras regiones, su influencia podría reforzar algunas tendencias ya observadas, como episodios de lluvias más concentradas y cambios en la distribución estacional de las precipitaciones.
Un mundo interconectado
Que estamos en un mundo global y conectado es un evidencia. Aunque hay diferencias entre regiones, el proceso actual de cambio climático es un fenómeno global y mucho más complejo de lo que se cree en un primer momento, con unas incertidumbres enormes.
El cambio climático no se limita a la pérdida de hielo en el Ártico. Otros efectos influyen en las precipitaciones en la Península Ibérica.
- El cambio en la circulación oceánica: variaciones en la corriente del Golfo pueden afectar el clima europeo.
- Pérdida de hielo en la Antártida: también impacta los patrones atmosféricos globales.
- Emisiones de gases de efecto invernadero: modifican la temperatura y la humedad a escala planetaria.
El estudio del ISGlobal aísla el impacto específico del deshielo ártico, lo que permite entender mejor su papel en la variabilidad climática. No obstante, los científicos recalcan que el clima es un sistema multifactorial y que otros procesos seguirán influyendo en las precipitaciones futuras.
Referencia de la noticia:
Cvijanovic, I., Simon, A., Levine, X. et al. Arctic sea-ice loss drives a strong regional atmospheric response over the North Pacific and North Atlantic on decadal scales. Commun Earth Environ 6, 154 (2025). https://doi.org/10.1038/s43247-025-02059-w